润滑油是用在各种类型汽车、机械设备上以减少摩擦，保护机械及加工件的液体或半固体润滑剂，主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用（Roab）。
高速柴油机（转速在1000r/min以上）润滑油的选择：
（1）新出厂的柴油机冬季使用20号柴油机油，夏季使用30号柴油机油。
（2）北方地区的高速柴油机冬季使用20号柴油机油，夏季使用30号柴油机油，负荷较重和磨损较大的在夏季可使用40号柴油机油。
（3）南方地区的高速柴油机冬季使用30号柴油机油，夏季使用40号柴油机油。
（4）大型高速柴油机冬季使用40号柴油机油，夏季使用50号柴油机油。
低速柴油机润滑油的选择：小于36kW/缸的低速柴油机
内部压送用30号柴油机油。
内部飞溅用40号柴油机油。
外部压送与飞溅用30号、40号柴油机油。36～110kW/缸的低速柴油机内部压送选用40号、50号柴油机油。
内部飞溅选用40号、50号柴油机油。
外部压送与飞溅用30号、40号柴油机油。110～260kW/缸的低速柴油机。内部压送用40号、50号柴油机油。
外部飞溅用40号、50号柴油机油。大于260kW/缸的低速柴油机一般选用50号柴油机油或中、重负荷工业齿轮油。
应根据工作条件选择内燃机润滑油的质量等级。工作条件苛刻的内燃机应选用高级别机油，反之，用低级别的机油。
在选用机油时，高级机油可降级使用，但经济上不合算；低级机油不允许提级使用，否则会造成发动机早期磨损。
汽油机油和柴油机油原则上应分开使用，只有在制造厂有代用说明，或标明“通用机油”时，才可代用或通用。
机械油和航空机油不能用在发动机上，因上述油品不含添加剂，使汽车发动机早期磨损。